Karen Madsen est professeure en médecine à l’Université de l’Alberta et directrice du Centre of Excellence for Gastrointestinal Inflammation and Immunity Research (CEGIIR). Après avoir terminé son baccalauréat ès sciences (avec mention honorable) et sa maîtrise en biochimie à l’Université du Manitoba, elle a obtenu son doctorat dans le domaine de la physiologie gastro-intestinale à l’Université de Calgary. Elle a ensuite terminé son postdoctorat en immunologie et inflammation gastro-intestinale à l’Université de l’Alberta. Madame Madsen est lauréate de plusieurs prix soulignant l’excellence de ses recherches et de son enseignement, y compris ceux de la Société canadienne de recherches cliniques, de l’Association canadienne de gastroentérologie, de l’organisme Crohn et Colite Canada et de l’Association canadienne pour l'éducation médicale. Son programme de recherche est financé par l’Alberta Innovates, les Instituts de recherche en santé du Canada et le système de santé de l’Alberta. Son programme de recherche vise à accroître la compréhension mécaniste de l’influence de l’alimentation et de l’environnement sur les interactions hôte-microbiote afin de concevoir des traitements efficaces destinés à soigner certaines maladies et basés sur la manipulation du microbiome intestinal. Elle mène à la fois des recherches cliniques et fondamentales à l’aide d’interventions alimentaires et de transplantations microbiennes fécales pour traiter les maladies inflammatoires de l’intestin et le syndrome métabolique, et également au moyen d’études mécanistes pour observer la façon dont l’hôte répond aux manipulations microbiennes.