Contribution du yogourt à la qualité de l’alimentation et à l’apport en nutriments au Canada

Les produits laitiers sont depuis longtemps des aliments courants dans l’alimentation de nombreux Canadiens, mais leur consommation a diminué dans l’ensemble de la population, particulièrement chez les adultes plus âgés. Étant donné la teneur en nutriments essentiels des produits laitiers, y compris en protéines, calcium, potassium, phosphore, magnésium, vitamine A, vitamine D, vitamine B₁₂ et riboflavine, il est important de comprendre les implications nutritionnelles de cette baisse aux diverses étapes de la vie, particulièrement pendant la croissance et le développement, ainsi que chez les adultes plus âgés. 

À la lumière de ces tendances, une étude de 2026 a évalué les effets d’une hausse de la consommation de yogourt sur la qualité nutritionnelle de l’alimentation des Canadiens de tous âges.   

Cette étude s’est appuyée sur des données représentatives à l’échelle nationale issues de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes (ESCC) de 2015, portant sur 17 308 participants (3 595 enfants, 9 372 adultes et 2 445 adultes plus âgés). Les participants ont été catégorisés en quatre groupes en fonction de leur consommation quotidienne de yogourt : 

1. Groupe 1 : < 1 g  
2. Groupe 2 : 1 à 90 g 
3. Groupe 3 : 90 à 115 g 
4. Groupe 4 : > 115 g 

Le groupe 1 a été défini comme celui des « non-consommateurs », tandis que les groupes 2 à 4 ont été classés comme « consommateurs ». Le groupe 3 a servi de référence pour l’étude, car il correspond à la quantité de référence fixée par Santé Canada et aux portions typiquement retrouvées dans les produits du marché. L’apport en nutriments chez les participants de 70 ans et plus a été analysé séparément afin de tenir compte des risques accrus de sarcopénie et de malnutrition dans cette population. 

Modèles de consommation de yogourt 

La consommation moyenne de yogourt était la plus élevée chez les adultes (environ 136 g/jour), suivis des enfants (environ 124 g/jour) et des adultes plus âgés (environ 120 g/jour). Dans l’ensemble, c’est chez les femmes de 19 à 30 ans que la consommation de yogourt était la plus élevée, suivies par les hommes de 31 à 50 ans. Le yogourt était globalement le plus souvent consommé en collation, puis au déjeuner et au dîner. Alors que les adultes suivaient ce modèle, les adultes plus âgés consommaient la plus grande part de leur yogourt au déjeuner et les enfants, principalement en collation. Le yogourt aromatisé (2 à 6 % M.G.) était le type le plus couramment consommé dans tous les groupes d’âge, même si les préférences variaient selon l’âge : les yogourts à boire étaient plus courants chez les enfants et les tout-petits, tandis que le yogourt nature était privilégié par les adultes et les adultes plus âgés. 

Apport en nutriments 

Par rapport au groupe des non-consommateurs, la consommation de yogourt était associée à un apport plus élevé en protéines, en calcium, en potassium, en vitamine D et en fibres alimentaires, ainsi qu’à un apport plus faible en sodium. Comme plusieurs de ces nutriments, particulièrement le calcium, le potassium et la vitamine D, sont couramment sous-consommés par la population canadienne, les auteurs notent que la place moins importante accordée aux produits laitiers dans le Guide alimentaire canadien pourrait avoir des conséquences non intentionnelles sur l’apport suffisant en nutriments global. L’apport en gras saturés était marginalement plus élevé dans le groupe 4 (12,44 g de gras saturés), avec un écart de seulement 0,5 à 0,6 g par rapport aux autres groupes. L’apport en gras saturés était similaire dans le groupe 3 (11,88 g) et dans les groupes 1 et 2 (respectivement 11,80 g et 11,84 g).

Les auteurs suggèrent que l’association entre la consommation de yogourt et un apport plus élevé en fibres alimentaires est probablement le reflet de modèles de consommation courants, où le yogourt est typiquement consommé avec des aliments riches en fibres tels que les fruits, les noix et le granola à grains entiers. De façon similaire, les auteurs suggèrent que l’apport en sodium plus faible associé à la consommation de yogourt pourrait refléter des modèles alimentaires caractérisés par une préférence pour des aliments riches en nutriments et minimalement transformés. 

Malgré les inquiétudes concernant les sucres ajoutés dans le yogourt aromatisé, la consommation de yogourt n’était pas associée à une consommation plus élevée de sucres ajoutés dans l’ensemble des tranches d’âge. Les auteurs suggèrent plutôt que la consommation de yogourt est liée à des effets favorables en matière de santé, y compris une diminution du risque de gain de poids et de diabète de type 2, ainsi qu’à des bienfaits cardiométaboliques globaux.

Les conclusions montrent également que les consommateurs de yogourt avaient un apport en protéines alimentaires plus élevé que les non-consommateurs. D’ailleurs, la recherche démontre que les produits laitiers figurent parmi les 3 principales sources de protéines préférées chez les enfants, les adultes et les adultes plus âgés. Les auteurs notent que les produits laitiers sont une source de protéines de haute qualité, fournissant les neuf acides aminés essentiels sous une forme hautement digestible. Compte tenu de la tendance croissante à adopter des modèles alimentaires à base de plantes, les auteurs insistent sur l’importance de tirer ses protéines d’une variété de sources alimentaires, tout en tenant compte des besoins nutritionnels spécifiques des différents groupes d’âge. Par exemple, la consommation de protéines de haute qualité a été ciblée en tant que stratégie importante pour favoriser la santé musculaire chez les adultes plus âgés. En ce qui concerne l’apport énergétique et le gras total, aucune différence n’a été observée entre les consommateurs et les non-consommateurs, tous groupes d’âge confondus.  

Bien que des inquiétudes concernant les produits laitiers et l’apport en gras saturés persistent, les auteurs insistent sur l’importance de prendre en compte la source alimentaire et la matrice alimentaire dans son ensemble, plutôt que de se concentrer sur un seul nutriment pris isolément. 

Les limites de cette étude sont entre autres l’utilisation de données issues d’un seul rappel alimentaire sur 24 heures, l’absence d’analyse des différents types de yogourts et l’absence de données plus récentes. 

Dans l’ensemble, ces résultats soutiennent l’inclusion du yogourt dans l’alimentation quotidienne des Canadiens, soulignant son rôle dans un meilleur apport en nutriments clés couramment sous-consommés. Les auteurs insistent sur le rôle important des produits laitiers riches en nutriments dans le contexte de l’évolution des modèles alimentaires.